Старик внимательно выслушал просьбу мага, даже при этом согласно кивая. Затем вдруг с несвойственной стремительностью ухватил колдуна за запястье сухими, но сильными пальцами. Пару мгновений он словно прислушивался или измерял пульс, а затем вернулся на исходное положение, грустно качая головой.
- Мельхиору бы вам показаться, мастер Магил. Ваша хворь может оказаться серьёзней, чем вы думаете..., - кряхтя, старик поднялся на ноги, - Но в качестве источника могу предложить вам одну любопытную вещицу.
Валиор уверенно подошел к одному из шкафов с множеством ящичков и принялся на ощупь что-то в нём выискивать. Он даже закрыл глаза, будто совсем отказываясь в своём нелегком деле от помощи зрения. Через некоторое время на свет оказался извлечен серебряный браслет тонкой работы, которому древний мастер придал форму змеи, укусившей собственный хвост. В каждую чешуйку было вставлено по каплевидному камушку, при ближайшем рассмотрении оказавшимся слезинкой янтаря. У самой головы рептилии цвет минерал отливал солнечно-желтым, у хвоста переходил в глубокий черный.
- Согласно хроникам, подобные браслеты применяли при магических ожогах. Она действует как нечто вроде запасного сердца или лёгких, применительно к данному случаю, конечно, - лавочник с извиняющимся видом улыбнулся, - Жаль, что действует она не вечно, а только пока не станет полностью черной. Возьмёте?
Со стороны входа в лавку послышался звук шагов, за которым последовало шуршание и оклик женским голосом, странно грассирующим согласные:
- Херр Валиор? Вы здесь?

Магилу не понравилась что посторонний вторгся в его личное пространство, однако предпочёл оставить сий факт без внимания и лишь коротко кивнул в ответ на вопрос и протянул руку к змее чтобы получше её рассмотреть и дать возможность гостье переговорить с хозяином лавки, ну или как минимум с логопедом.
-Наверное она и есть заказчик,-пронеслось у него в голове.

Клаудия


Не удовлетворенная отсутствием отклика из лавки Валиора окликавшая хозяина девушка прошла во внутреннее помещение. Ей оказалось на вид не больше двадцати. Среднего роста, со стройной фигурой, миловидным (хотя и несколько суровым) личиком и русыми волосами до плеч. Поверх ансамбля, составляемого черной юбкой и алым жакетом, девушка набросила белый медицинский халат, однозначно выдававший в ней сотрудницу лаборатории.
- Херр Валиор? - снова позвала ученая уже несколько раздраженным тоном, - Мисс Люсия не смогла подойти, и поэтому я за неё, - тут девушка натолкнулась глазами на необычного во многих смыслах посетителя лавки, - Ой, простите. Я не знала, что вы заняты с покупателем.
- А, мисс Клаудия, - Валиор тут же переключил всё своё непосредственное внимание на новую гостью, - Ничего страшного. Это Мастер Магил. Он согласился посодействовать в вашем предприятии.

Магил незамедлительно отреагировал на представление, слегка заметным кивком, больше похожим на всколыхнувшееся ветром пламя свечи, продолжающее упорно стоять смирно на месте но, чуть незаметно покачнувшись под малюсенькой крупицей всей мощи таящейся за воздушной стихией. Впрочем, в его голове были крупицы недоверия, связанные не столько с тем, что сам заказчик не смог подойти на встречу, сколько то, что шепелявость девушки проявлялась на слове "сер", но была не слышна в словах "мисс" и "смогла. Но сейчас было не время задаваться подобными материями, нужно собраться, а этот курьёз проще счесть обычной шуткой.

Клаудия

Девушка тихонько буркнула себе под нос: "Опять сбежала искать приключений на свою ж...голову...и отдувайся теперь за неё" - и сдержанно улыбнулась, отчаянно стараясь придерживаться делового вида и тона. Маг вызывал у неё жутчайший интерес, даже в некотором роде исследовательский зуд. Настоящие волшебники заглядывали в Термину крайне редко, и грех было упускать шанс продвинуться в исследованиях, пусть даже кое-какая сиреневоволосая фифа и сбежала.
- Клаудия Вильхельм, исследовательская группа Термины, - представилась девушка, слегка поклонившись, - Я надеюсь, что смогу рассчитывать на вашу помощь как эксперта по древним реликвиям. Вы сможете отправиться прямо сейчас? Я боюсь, что наша находка очень нестабильна, и... - девушка замялась и смущенно уткнулась в папку с каким-то досье.

- Да. Пожалуй, следует выдвигаться, - подтвердил новоиспечённый "Эксперт с большой буквы", любезно повышенный до столь высокого в народе статуса, из пускай и не совсем обыденного, но всё же любителя-знатока артефактов, которым, по сути, должен являться каждый мало-мальски успешный чародей. Конечно, у Магила был опыт знакомства не только с реликвиями самых различных эпох, но даже и с некоторыми их создателями, тем не менее, его знания были, в основном, из практической области.
Колдун направился на выход, демонстративно надевая на левое запястье змеиный браслет. Конечно, слабое зрение Валиора могло и не заметить данного жеста, но маг считал это молчаливое действие лучше, чем возвращение к прерванному вопросу.
- Пойдёмте... Я действительно здесь сильно задержался...

Клаудия

Ученая еще для проформы пошелестела бумагами. Записи были скудными и имидж создавать не позволяли, но поддержать лицо очень хотелось. Какое-никакое.
Клаудия отбросила с лица светло-русую прядку и сдержанно улыбнулась, не без толики кокетства, хотя, наверняка, на мага её жалкие потуги не подействовали. Интересно, что его вообще могло зацепить? Узнать бы, чисто из научного интереса.
- Наш путь лежит в Долину Ископаемых. Я сообщу подробности по пути.

>>>Долина Ископаемых

Колдун спокойно посмотрел на кокетливое лицо своего нового работодателя, не выражая особых эмоций. На его лице не читалось даже равнодушия, а маска, скрывающая верхнюю половину лица, и вовсе делала его образ подобным статуе. Однако, несмотря на это, когда их глаза пересеклись чародей отвёл взгляд и ответил.
- Это будет весьма кстати, - сказал Магил. - Разбираться с проблемами по ситуации, тоже бывает эффективно, однако будет полезно узнать в чём же всё таки заключается моя работа...
Маг замолчал в ожидании ответа и пошёл вслед за учёной на расстоянии полушага сбоку от неё, демонстрируя тем самым, что сам он в этой дороге может сгодится только в качестве собеседника, но никак не проводника.

>>>Долина Ископаемых