Уединённая бухта в форме подковы, хорошо защищенная высокими скалами, покрытыми бурной растительностью. Что удивительно: распространённых на острове известковых отложений здесь практически нет, что позволяет предположить, что это место одно из первых поднялось из глубин океана. Возможно, где-то под слоем породы дремлет жерло древнего вулкана, покорно ждущее своего часа, чтобы напомнить человеческому роду, кто здесь хозяин.
А пока это всё очень и очень далеко. И бухту используют для стоянки кораблей. Не совсем легальной, правда. Официально суды швартуются южнее, ближе к городу.

>>>Морская Ласточка

"Земля!", - эта мысль наполнила Стину надеждой, которую, как она думала, шаманка была уже неспособна испытывать. Все те тренировки, что она выдержала в ходе обучения, заставляли эмоциональную часть сознания притупиться, дабы разуму открылась полная картина действительности без барьеров и шор, что давали излишние чувства. Мысли девушки обратились к придуманному Криссом плану.
"Потерпевший крушение звездочет, говоришь?" Шаманка хмыкнула и запустила пальцы в волосы, вынимая удерживающие прическу шпильки. На детально выверенный творческий беспорядок времени не оставалось, однако для роли жертвы хватило просто чуток намочить и запутать шевелюру. Критически осмотрев одежду, шаманка надорвала рукава, стараясь выпустить побольше волокон. "Ну вот, теперь хотя бы относительно правдоподобно"
- Рун, советую тоже "прихорошиться", - Стина хмыкнула, - На Крисса и так без слёз не взглянешь, а вот нам с тобой до "утопленничков" еще пахать и пахать.

-Можно на меня нормально смотреть! - возмущённо сказал Крисс одевая плащ.
Он сошёл на берег, присел на одно колено и плавно провёл рукой по земле острова: "Марбул - вечный дом полулюдей, земля этого народа. Это место никогда не покорится людям!"
На душе у верзилы стало как-то спокойно. Но буквально на пару минут, пока он не вспомнил про корабль. Полуволк обернулся и кинул свой взор на горизонт: "Нигде вдалике нет кораблей... Часа три у нас есть... В худшем случае. Этого должно вполне хватить..." Пололюди начали подходить и смотреть на оборванных незнакомцев. Этот остров - очень маленькая деревня, а значит здесь скорее всего все знали местных, да и торговцев. А тут новые лица... Хорошо ещё если Стина здесь раньше не была, а то придётся выкручиваться. Ну а сейчас нужно было искать мудреца и переговорить с ним: "Боже мой, я уничтожил оружие своих возможных союзников! - пронеслось в голове великана, - твою-то мать! Если они это узнают, то конец МНЕ, а не Вайперу. Охо-хо! Где этот старикан, которого мы ищем?!"
-Поторапливайтесь девочки! Путь отобрал много сил, но нужно двигаться дальше! - скомандовал оборотень, входя в образ капитана.
Вдали стояли два человека, о чём-то разговаривали. Один из них частенько поглядывал на горизонт и его взгляд попадал на только приехавшую тройку. Нельзя было сказать, что отношения этих двоих вдали можно было назвать дружескими или даже приятельскими, скорее маленькое отвращение и недоброжелательность. Крисс продолжал молча стоять и ждать, пока подойдёт его команда.

>> Морская Ласточка

Рун обрадовалась прибытию на Марбул — плыть на лодке уже часом поднадоело. Девушка, слегка пошатываясь, сошла с борта спасательного "мини-корабля". Стина посоветовала Юн привести себя в потрёпанный вид, но это оказалось несколько трудным делом, ведь на Рун была и без того короткая одежда. Да и, к тому же, любимая, а порвать её было бы нелёгким испытанием. Но это нужно было для великих дел, а потому Рун, заметно погрустнев, надорвала чулки и рукава, развязала бантик на юбке, растрепала себе волосы, и без того небрежно лежавшие до этого.
— О'кей, я готова к выходу, — отрапортовала Рун, привыкая к своему новому образу.
Юн посмотрела вдаль. На то, что их ожидает. И девушке на секунду показалось, что парочка, стоявшая неподалёку, их как раз ждёт. Ну а с чего бы им стоять и так долго пялиться на пристань?

>> Городская площадь

Энноун решил подойти вплотную к причалу, ведь чем больше времени проходило, тем становилось всё понятнее, что это никакая не соринка, а очень даже спасательная...
"...Шлюпка?" — удивился парень. Хотя он понимал, что всё можно объяснить: шаманка начудила да свалила с места преступления, пока жареным не запахло. Но это также могли быть и путники, ни коим образом не относящиеся к примирительному визиту. Но тем не менее Эон решил проверить и этих новоприбывших. Пока он элегантной походкой шёл, они уже высадились на берег.
"Ох, ну и видок же у них. Да и компания какая: громила (ох, да его только жалеть и жалеть, в какой же потасовке он был?), полуголая девушка (какая короткая одежда; какая распущенная особа) и странно одетая... Может ли быть такое, что она с Галдова? Одежды похожи на шаманские. Проверим-ка. Не переусердствовать бы."
— Здравствуйте, гости Марбула! — Энноун неглубоко манерно поклонился, затем мысленно отругал себя, потому что девушки делают реверансы. — Чем обязаны вашему визиту?
Эон нарочито с интересом оглядел троицу и, словно беспокоясь, предложил:
— Вы откуда такие растрёпанные? Нет, так дело не пойдёт. Давайте пройдём в хижину, может, вам требуется отдых и лечение?

Городская площадь ==> Причал Марбула.

Спокойным шагом, Мизуки шла, не отрывая взгляд от незнакомки.
"Куда она идёт? В принципе, эта дорога ведёт к причалу, но сейчас там нет ни судов, ни каких-то хотябы маленьких лодок..." - Только через минут пять, девушка поняла, как ошибалась. На причале была небольшая, с виду спасательная шлюпка, на которой приплыли три человека.
"Это что ещё такое? Их она ждала? Их лодку она всё это время пыталась разглядеть вдали, пока смотрела на горизонт? Значит она не одна. Так... их трое, и один из них, похоже, получеловек, но те две... они люди?" - Мизуки подошла чуть ближе, но до причала всё же не дошла. Полудракон встала на небольшое каменное возвышение, с которого прекрасно видела всех гостей Марбула, до неё даже долетали обрывки фраз, хотя и те были не всегда понятные.
- Здравствуйте... вашему визиту?
Мизу не отрывала взгляд ярко красных глаз от недавней собеседницы. Она вела себя так, как будто и правда ожидала прибытие троицы.
"А раз так, значит, я была права. О-ля-ля, я права, как всегда! Но... эта девушка в белом... я определённо её видела раньше, но вот только где?.."
- Дело не пойдёт... в хижину... лечение? - Очередные обрывки фраз, как будто части какой-то мозаики.
"Неужели и их полулюди примут?! Мир перевернулся?! Хотя... они неважно выглядят. Похоже, что сквозь ад прошли, а когда меня нашёл Мудрец, я была не в лучшем состоянии, да и на человека я похожа... Полулюди, конечно, не переносят людей, но в тоже время они не злые звери. Остаётся только наблюдать".

Стина, было, уже собралась ответить на приветствие черноволосой девушки (и что, кстати говоря, человек делает на Марбуле?), как вовремя спохватилась и захлопнула рот. Первым должен говорить капитан, какое бы привилегированное положение ни занимал на корабле звездочет или чтец волн. Дисциплина на борту - ключ к выживанию в неспокойных водах, так что, будь добра, соблюдай субординацию. С такими мыслями девушка легонько пихнула локтём Крисса. Назвался капитаном - полезай за штурвал.

Крисс удивленно вскинул брови: "Ух, ни черта себе! Человек на Марбуле! И не чучело! Ого! Странно, что её ещё не убили и не разделали на котлетки. Неужели пристанище полулюдей так сильно изменилось? Или рассказы о воинственных жителей этого острова лишь глупый вымысел? Тогда... Что я здесь забыл?"
Но мысли оборотня прервал вначале толчок Стины, а потом крик из толпы.
-Да что вы, люди, забыли на нашей земле?! - буквально взвизгнул тучный получеловек и кинул немалых размеров булыжник в Рун.
К счастью, реакции великана хватило, чтобы поймать "снаряд" по пути в невинную посыльную: "Нет, ничего не изменилось. НО ТОГДА Я КАТЕГОРИЧЕСКИ НЕ ПОНИМАЮ, ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ! Почему одни ведут себя здесь, как какая-нибудь шишка, а вторых тут же забрасывают булыжниками! Надо валить сразу к мудрецу. Иначе им тут не выжить".
-Здравствуйте, - верзила слегка наклонил шею вперёд и вернул в исходное положение, - мы оставшаяся часть команды "Ночной Звезды" - мелкого частного почтового корабля. Наше судно попало в шторм и мы не смогли справиться с волнами... Крушения было не избежать. Болшая часть команды погибла. Среди обломков чудом осталась целой шлюпка. Выжило только трое. Я - Крисс, капитан, и два моих друга, что стоят позади меня, звездочёт, - громила показал рукой на Стину, - и очень везучий юнга, - оборотень перевёл внимание на Рун. - Но у нас нет времени разговоры разговаривать. Лечение нам не требуется, а отдыхнём после смерти, нам нужен мудрец. Кто соизволит нас к нему отвести?
Полуволк снова огляделся вокруг: их обступила большая толпа, видимо, здесь не часто появлялись выжившие в кораблекрушение, все пялились на людей, а это очень сильно напрягало, особенно, если учитывать, что один из людей ведёт себя крайне вызывающе на острове полулюдей: "Кто же это? Почему ей до сих пор никто не всёк? Должны же хотя бы были морду раскрасить! Не может быть такого. Ощущение, будто сплю. Не нравится мне она... Что-то в ней не так... Не могу понять что..."
Крисс тяжело выдохнул и сделал два шага вперёд.

Полулюди медленно обступали новоприбывших. Толпа сформировала неровную дугу, слоно отрезая любые пути к бегству, любые - за исключением моря.
Толпа вела себя настороженно. Множество взглядов скользили по путешественникам, выискивая оружие, элементы - да и вообще какую угодно причину заставить Крисса и остальных исчезнуть. Но предпринимать что-то особенное полулюди не пытались...пока.
Два челоящера, стоявшие пооддаль, шепотом принялись что-то обсуждать. Девушка-леопард скрестила руки на груди и нахмурила брови. Маленькие дети-котята принялись дергать высокую женщину с кошачьей головой(очевидно их мать) и тыкать пальчиками в моряков. Несколько вопросительных взглядов было направлено в сторону Энноуна.
Полулюди ждали.

Рун решила не вмешиваться в то, что говорят и будут говорить Крисс и Стина. Хотя девушке хотелось возмутиться — с чего бы это неизвестной дамочке заботиться о приплывших людях. Но всё-таки пререкаться было не в планах, а потому Юн тихо стояла в сторонке и наблюдала за всем происходившим. Полулюди начали обступать компанию. Пока Рун смотрела на то, с какими недовольными минами глазеют полулюди на них, кое-кто сделал неудачную попытку швырнуть камень в Рун. Она тихо отблагодарила спасителя - Крисса. Обстановка накалялась. Внутри у Юн что-то сжалось от страха.
"Что эти парни хотят? Что-то дурно мне. Эта мадам... — Рун окинула взглядом полулюдей. — Почему на неё так смотрят? Да кто она вообще такая? Э-э, не, как-то плохо всё. Пусть всё будет хорошо, а?"

Негативной реакции жителей Марбула следовало ожидать. Они обступили прибывших, а один получеловек по традиции начал кидаться камнями. Громила, представившийся Криссом - капитаном какой-то команды, начал свой недлинный рассказ про кораблекрушение. С каждым сказанным Криссом словом воображение Энноуна рисовало в голове ужасные картинки. Казалось бы, пронесло: это простые путники с печальной историей. Эон начал верить троице. Но тут как
гром средь ясного неба прозвучало:
— Нам нужен мудрец. Кто соизволит нас к нему отвести?
Глаза Энноуна расширились, отрешённый пустой взгляд пронзил гостей. С осознанием правды, картинки-ассоциации, запечатлевшиеся в голове, начали рушиться, словно карточный домик, то же было и с доверием. Призадумавшись, Эн опустил взгляд на землю. На несколько секунд. После чего Эн снова оживился и уже смотрел на Крисса и "команду" как на врагов. Полулюди вокруг начали суетиться. Некоторые вопросительно посмотрели на Эона. Теперь ситуация была в руках "девушки". Но что-то резко "переклинило" в голове этого человека. Эон немного смягчился по отношению к ребятам. Боковым зрением он заметил, что сзади стоит Двоехвостый. Парень плавно повернулся к нему лицом. На лице появилась хищная улыбка, которую Крисс и его команда, к счастью, не могли увидеть. Энноун еле заметно кивнул Двоехвостому, надеясь, что он поймёт дальнейший план действий.
— Мы отведём, но подумайте, надо ли оно вам? Вы всё ещё можете уехать с острова. Или вы настаиваете? — Эн повернул голову к гостям и нежно улыбнулся.
"Надеюсь, Двоехвостый поймёт, что вести компанию надо не к мудрецу. Где-то я тут подвальное местечко присмотрел, помнится..."

"Что? Неужели все уже их заметили? Как быстро!" - Промелькнула в голове удивлённая мысль. Но ещё больше удивил не сам факт того, что новоприбывших так быстро обнаружили полулюди, а то, как они с ними обошлись. Кто-то поприветствовал людей: кинул в девушку камень, остальные перешёптывались, и уж точно не с заботой смотрели на гостей Марбула. Постепенно полулюдей становилось всё больше и больше, и, в конце концов, они образовали довольно большой круг, в середине которого была странная незнакомка с людьми.
"Неужели они не с ней? Получается, что ждала она не их... тогда кого? Или я чего-то не понимаю?.." - Из-за шума и гама стало просто невозможно расслышать и пары слов, поэтому Мизуки поспешила к толпе. Пробраться было довольно тяжело: никто не хотел пропускать полудракона, бросая косые взгляды, в которых то и дело читалась неприязнь. Бывшая арлекинка уже начала скучать по своей силе телепортации, которая сейчас точно бы не оказалась лишней, но, сколько бы сил ни прикладывала девушка, их было не достаточно. Оставалось лишь довольствоваться тем, что есть, и, растолкав недовольных полулюдей локтями, Мизу всё-таки удалось пробраться в первые "ряды". Но, к сожалению, было слишком поздно. Похоже, что полудракон пропустила всю суть, так как, услышав слова незнакомки, не очень поняла, о чём речь.
- Мы отведём, но подумайте, надо ли оно вам? Вы всё ещё можете уехать с острова. Или вы настаиваете? - Улыбка, с которой незнакомка произнесла эти слова была отнюдь не из добрых, да и обращалась она, как будто не к новоприбывшим, а к кому-то в толпе. Мизу проследила за её взглядом, но не разобрала, кому он предназначен.
"Куда отвести? И как они могут в таком состоянии куда-то уехать, да ещё и на такой шлюпке, она им смерти желает? Не к добру всё это, надо продолжать следить за ней... что-то здесь не так. Она не принесёт ничего хорошего на Марбул".
- Отведёт... на верную гибель, похоже... - едва слышно пробормотала Мизуки, рассуждая, что же всё-таки эта девушка собралась делать с гостями, уж точно не чай поведёт их пить.

Крисс услышал в последних словах незнакомки неслабую угрозу и постарался по-быстрее выкрутиться из ситуации.
-Да, видимо вы не очень рады почтальонам? У меня, - сказал полуволк, тряхнув свой плащ, - всё-таки осталась одна посылка, которую я успел захватить, сваливая с моего корабля. Но на "нет" и суда нет.
Верзила огляделся и попытался сориентироваться в новь сложившейся ситуации: "Так, похоже проломить башню ещё и тут, конечно, ведь на мою задницу у судьбы всегда найдётся как минимум парочка приключений! Придётся искать самим мудреца. Зато мы теперь знаем, кому везли ружья и кого в первую очередь валить - баба, ты попала. Теперь как пройти к главному здесь, не отхватив по заднице? Пора думать головой, кулаки здесь ничего не решат... Ну... или почти ничего. Здесь шумно, почему же мудрец не вышел на него. Боится или как? К чёрту! ИДУ НА ТАРАН!"
Верзила уверенным шагом пошёл вперёд, лишь кинув своим "подчинённым" "Вперёд". Когда уже громила вплотную к толпе, то он остановился и не дрожащим взглядом посмотрел на Эн.
-Ты дерзкая какая-то. Остров полулюдей как-никак. Не могу понять почему здесь все тебя терпят, но мне ты явно не нравишься. А теперь, я пожалуй всё-таки передам послание с Голдова, - оборотень немного выплеснулся, хотя желание съездить по роже осталось, он смог лишь сделать пару сильнейших тычков пальцом волчьей руки в центр груди девушки.
Во время этого он заметил, что там совершенно ничего нет. Он прошёл в толпу и напоследок, не вытерпив, всё же решил кинуть.
-Ещё увидимся, курица-плоскогрудка!
На этих словах Крисс резко ускорил шаг и стал искать глазами дом мудреца. Но это было невероятно сложно - здесь ВСЁ было совершенно ОДИНАКОВОЕ: "Вот чёрт! Может я всё-таки зря её так назвал? Хотя пофиг! Всё равно бы сдох, а теперь есть возможность с умным человеком поговорить перед смертью. Так, а если без шуток. Если он не выделяется архитектурно, как в Голдове, то это просто самое центральное здание! Наверное... Но там нам не тронут, это святое место, даже для грёбанных атеистов! Ну, теперь нам известен центровой данной смуты. Но почему она мне так не нравится. По сути я ломаю свою же идею! ТВОЮ МАТЬ!!! Что же я творю?!!" - дальше в мыслях Крисса была лишь нецензурная брань. Он ускорил шаг и двинулся в центр острова.

"Крисс! Твою ж...налево! Что ты несешь!" Во время всего краткосрочного диалога, начало которого - скажем прямо - и так уж не завязалось, бывший драгун успел напортачить так, что мама не горюй. И как теперь из такого выкрутиться-то?! Дипломатически, по крайней мере. На случай прямого столкновения шаманка уже непроизвольно зажала в руке крохотный шарик белого элемента, содержащий дух гидры.
И тут получеловек сделал ход конём и пошел на таран аки слон в посудной лавке. Шаманка между делом даже подумала, что у неё на голове точно прибавилось бы седых волос, не будь шевелюра и так белоснежной.
"Крисс, ты...ты..." Нецензурность дальнейшей части мысли зашкаливала. Поэтому Стина не стала её додумывать, а бегом кинулась за "капитаном", успевшим уже рассориться с и так не особенно дружелюбной девушкой из встречающей партии и благополучно прорваться сквозь расступившуюся в испуге толпу.
- Капитан, - выкрик получился довольно едким, но шаманка никак не могла полностью совладать с эмоциями, - Заказчик говорил, что нужно итди к верхним пещерам.

Увидев знак Анны, Двоехвостый чуть заметно кивнул и, сделав пару знаков своим воинам испарился. Дело принимало серьезный оборот. Громила, очевидно, был настроен крайне решительно и начал уже что-то подозревать, потому как уверенным шагом отправился в центр города, игнорируя толпу. Одна из его спутников побежала следом. Во всем этом спектакле прослеживалась явно халтурная игра актеров. Командир банды котов фыркнул. Терять времени больше нельзя.
- Господин капитан! - отозвался получеловек слащавым голосом, возникнув перед Криссом с радушной кошачьей улыбкой. - Вы ищите Мудреца, как я полагаю? - довольно мурлыкнув, человек-кот потер свои лапы. - Мое имя Двоехвостый. Я главный помощник Мудреца Марбула. К сожалению, сейчас его нет в городе - он отправился в дальнюю пещеру за пределами нашего селения, к заливу, чтобы поговорить с духами природы. Мои товарищи проводят вас, - добродушная улыбка ни разу не сползла с морды кота - его актерскому таланту можно было позавидовать. А тем временем, двое из его банды подошли к группе "кораблекрушенцев" и, гостеприимно поклонившись, пригласили следовать за ними.

Рун была в смятении. Поведение темноволосой девушки и полулюдей было странным. Непонятно было — то ли они настроены агрессивно, то ли доброжелательно. Рун, шаркая, пошла за Криссом, который наехал на ту странную девушку. Но сзади окликнул Двоехвостый, предложивший помощь. Юн остановилась, слегка поморщилась, думая, что делать дальше.
"Интересно, что сделает верзила? Не, ну больше-то вариантов нет, вручную искать домик — задача из трудных, — Рун посмотрела на толпу. — Что-то мне подсказывает, что и не дадут. Ну о'кей.
К троице подошли двое человек и сделали знак, мол, следуйте за ними. Рун стояла рядом с ними, подходить не пришлось, но девушка кидала нервные взгляды на двух своих знакомых.

Энноун стоял, мягко говоря, в шоке. Уж чего он не ожидал, так это дерзких словечек в его сторону. Парень возмутился, как его могли обозвать "курицей-плоскогрудкой", какую же наглость надо иметь. Эон еле сдерживался, чтобы полностью не потерять самообладание, не взорваться и не избить этого огромного человека. Подсознательно Эн знал расстановку сил — одному ему не справиться с такой большой тушей, а если присоединятся полулюди, то начнётся такой махач, что сил на войну поубавится.
— З-з-знач-ч-чит не п-понимаем, д-да? — с истерическими интонациями сквозь зубы сказал Энноун, — по хор-рошему-то?!
К счастью, вовремя среагировал Двоехвостый, учтиво предлагая проводить компанию. У Эона появилось время остыть. Эн обиженно развернулся и ушёл из центра событий на достаточно большое расстояние.
— Я ещё покажу хаму, где раки зимуют, чтоб жизнь мёдом не казалась! — с злостью в голосе шептал Энноун.

События принимали всё более интересный оборот, Мизуки даже удивилась этому. Девушка-то думала, что гости не откажутся от помощи, всё-таки полулюди были настроены отнюдь не на дружескую беседу за чашечкой чая. Больше всего полудракона удивило поведение главы компании: мало того, что он решил сам найти дом Мудреца, так ещё и нахамил темноволосой. Мизу даже уважать его начала, а злорадство готово было в любой момент выплеснуться наружу.
"Или он храбрец, или глуп! Надо же... и зачем им понадобился Мудрец? Посылка... что за посылка? Аргх! Сегодняшний день - день вопросов! И когда я узнаю ответы?"
Происходящее так заинтриговало Мизу, что она была готова любой ценой узнать всё, что её интересует, из головы даже вылетела мысль о поездке в Арни, хотя нельзя сказать, что полудракон совсем забыла о своих планах, которые построила сразу после того, как пришла в себя пару недель назад. Мизуки стала думать, а не помочь ли троице? Все-таки, таким образом, она сможет узнать больше информации, да и отплатить за то, что незнакомку всё-таки поставили на место. Полудракон до сих пор не понимала, от чего ей так не нравится эта темноволосая, ведь они друг о друге ничего не знают, но сейчас Мизу было на это, откровенно говоря, наплевать: не нравится, значит, не нравится, о причинах можно подумать и потом.
- Господин капитан! Вы ищите Мудреца, как я полагаю? Мое имя Двоехвостый. Я главный помощник Мудреца Марбула. К сожалению, сейчас его нет в городе - он отправился в дальнюю пещеру за пределами нашего селения, к заливу, чтобы поговорить с духами природы. Мои товарищи проводят вас.
Теперь в голове девушки не осталось сомнений: незнакомка и Двоехвостый объединились и задумали нечто скверное по отношению к гостям Марбула. Мизу это поняла отнюдь не из-за слов человека-кота, а из-за его приторно-доброй улыбки, да и не зря же он послал к троице "вышибал"!
"Вам остаётся лишь молиться! - подумала с некой грустью Мизу, смотря на компанию, - Не знаю, что Вы задумали, но Двоехвостый уже переходит рамки... Готова поклясться, что это всё из-за неё! - Дракон Тёмной Луны косо посмотрела на темноволосую девушку, которая удалялась прочь, - Что же ты задумала? Хотя... мне всё равно, какие бы у тебя не были планы, ничего хорошего они точно не сулят, поэтому мне остаётся только как-нибудь, да помешать их исполнению!"

Среди полулюдей снова пробежал тихий неразборчивый шумок. На Энноуна вновь опустился добрый десяток взглядов.
Однако невысокий лисенок смотрел в другую сторону. Его внимание привлекла человек-брюнетка в первых рядах. Отказавшись от идеи пробиться к ней при помощи рук, лис пригнулся и заскользил между ногами стоящих. Выпрямившись во весь свой не особенно высокий рост он задумался над тем, как бы привлечь внимание девушки.
У молодого лиса были причины для раздумий. На мордашке от кончика глаза до середины щеки неровной полосой краснел шрам. Сам лисенок был одет в длинную рубаху из лоскутков и потертые штаны. Необычный вид мог отпугнуть человека.
Наконец, собравшись с силами, но ничего интересней не придумав, юнец дернул девушку за руку, проговорив негромким дрожащим голосом:
-Простите, а вы случайно не Арле?
Рыжий лисий хвост, секунду назад обвивавший ноги говорившего, вытянулся сзади в пушистую струнку. Благо, никто из полулюдей не обратил на реплику никакого внимания...

У Крисса удивлённо улыбнулся, когда он увидел кота: "Дружелюбное существо - это хорошо. Я думал это моя последняя работёнка". Но что-то внутри него бушевало против той радости от пушистого "помошника мудреца": "Здесь что-то не так, не пойму что! Чего-то он мне не нравится. Так, даже если он и не врёт, то все в рыло отхватят от меня всё равно. Не нравятся мне кошаки эти". Он посмотрел назад и увидел ещё двух головорезов, но была полная увереность, он обернулся и шепнул на ухо Стине.
-Как только выйдем из поля зрения толпы или встанем перед входом в здание, в которое они хотят нас завести, то отрубаем их. Спорить нет времени. Просто верь мне - я не из таких ситуаций вылазил.
Он сделал пару шагов к паре котов и выдавил из себя улыбку, напоминающую больше оскал животного перед смертельным прыжком и тут его как молнией ударило: "Твою же спину пополам! Как он сказал его зовут?!!" - громила медленно обернулся на "помошника мудреца", будто увидевший мёртвого друга воставшего прямо перед носом.
-Двоехвостый?! - неожидано для себя довольно громко произнёс вслух оборотень
И тут в нём начала своё пробуждение тёмная звериная сторона: "Двоехвостый?! Не может быть! Как?!... Как он стал помошником Мудреца? Ещё как-то недавно про него мне рассказывал один не в меру пьянный драгунчик. На момент их знакомства он уже дико ненавидел людей, за что и расплатился - его хвост остался разделённым надвое, как напоминание о его дерзости. Но мудрец за дружбу с людьми - он не может взять такого расиста к себе. ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!"
Теперь стоял вопрос, начать их разбрасывать и ломать тут или же подождать и сделать всё без шума и пыли: "Нам стоит немного обождать, народная буря сметёт нас, но и медлить нельзя - корабль придёт уже через несколько часов. Что же делать, каждое секунда на счету. Всё-таки стоит немного успокоиться", - в этот момент яростного великана передёрнуло, - "тихо, Кристофер. Ты ещё покажешь ему, а теперь надо спастись от этих недореволюционеров... Чёрт, что я делаю, я собственными крушу идею... Которая чуть не погребла под собой меня... Эх, разберусь потом... А теперь, пора начинать". Верзила повернулся к проводникам и довольно мрачно и резко сказал всего одно слово.
-Пойдём.

Излишне дружелюбные аборигены в тех местах, где им быть не следовало, всегда настораживали Стину, в последнее время всё чаще и чаще направляемую в качестве представителя Галдова для переговоров с представителями разных островов. Шаманка озадаченно нахмурилась, но конкретных действий предпринимать не стала. Судя по тому, что сказал ей Крисс, парень тоже разделял её опасения и даже придумал примерный план действий.
В какой-то момент он, уже собравшись, было, идти за дружелюбным котом, вдруг изменился в лице и начал очень внимательно вглядываться в Двоехвостого. "Будто вспомнил что-то..." Несколько следующих секунд девушка наблюдала, как ошарашенный испуг Крисса перерождается в голодное, хищное выражение, от которого ей не на шутку стало страшно.
Переборов накативший испуг, шаманка спешно поравнялась с Криссом, но, не успев сделать и пару шагов, споткнулась и, чтобы удержаться на ногах, вцепилась в руку "капитана".
- Если они столь опасны, то нужно избавиться от них до того, как нас наведут на основную банду. Мудрец наверняка еще в городе, раз уж они стараются нас отсюда выманить, - прошептала девушка как можно тише, - Если так, то я смогу найти к нему дорогу...

На Марбуле было какое-то оживление. Все шли к причалу, Эльза решила пойти за толпой полулюдей. Они ее не трогали, она хорошо заплатила, что бы спокойно жить, пока не сможет уехать. «Интересно, что там случилось? Может, наконец, корабль?» - надеялась девушка. Она прибавила шаг и скоро оказалась на причале. Толком что-то разобрать ей еще не удалось, было много полулюдей, которые что-то или кого-то окружили. Эльза увидела небольшую лодку и немного расстроилась. «На этом до Термины не добраться.» - заключила Эльза. Вокруг был шум и гам, девушка не могла даже своих мыслей расслышать, не то, что тех, кто стоял в центре. Она стала пробираться через толпу. Получилось это у нее не сразу и не совсем туда, куда она хотела. Ну, хотя бы, можно было увидеть, из-за чего такое собрание. Там был получеловек и трое людей. «Видимо пассажиры этой лодки» - решила Эльза. Стояли они не так, как сначала показалось девушке. Получеловек стоял немного впереди двух людей и беседовал с какой-то девушкой. «Кто они?» - мысленно спрашивала себя Эльза и, видимо, не она одна. Чуть позже стало ясно, что эти трое, почтальоны, ну или что-то вроде того. Получеловек в центре вел себя довольно агрессивно. В скорее он куда-то пошел. Полулюди решили ему не мешать, по понятным причинам, вид у него был угрожающий. Что сильно напугало Эльзу, так это то, что шел он по направлению к ней. Она решила, что лучше отойти и попятилась в сторону. Рядом с Эльзой получеловек повернулся к девушке в центре.
-Ещё увидимся, курица-плоскогрудка! – Эльза решила отойти подальше. «Фу, как грубо» - она неодобрительно покачала головой. Потом новоприбывшие люди пошли за грубияном. Оскорбленная девушка так и осталась стоять в центре, пытаясь не лопнуть от злости. Потом к странникам подбежал еще один получеловек, как выяснилось чуть позже, по имени Двоехвостый. И стал перед ними распинаться. «Господи, какой спектакль!» - Эльзу сдерживал только ее характер, что бы не подбежать и сказать компании с лодки, что это все ложь и, что бы они не верили ни единому слову этого прохвоста. К сожалению, они видимо поверили. Так, как получеловек во главе лодки сказал: «Пойдем». Эльза поникла. «Их же убьют… Пойду за ними, может смогу уладить все мирно, заплачу остатками денег.»

Двоехвостый

Получеловек понял, что ему не очень-то и поверили, но переигрывать ситуацию было поздно. Назвался хекраном - так и полезай в пещеру. Хотя...куда ему было до одного из сильнейших подвидов мистиков?
Двоехвостый еще раз оглянулся на госпожу Анну. Та спешно удалялась по направлению к центру острова, не иначе как на встречу с другими главарями разрозненных Марбульских банд. Что ж, раз уж она ему так доверяет.
- Идём, идём. Медитацию достопочтимого мудреца не следует нарушать по пустякам. Он принимает посетителей лишь очень краткое время. - еще раз поклонившись, Двоехвостый жестом предложил проследовать за ним и его соратниками.

>>>Тайная тропа

Unknown покинул локацию >>>Городская площадь
Рун аки непись идёт туда же, куда и Крисс со Стиной

Представление заканчивалось, и несколько полулюдей решив, что больше ничего не произойдёт, лениво поплелись домой, в то время, как остальные провожали взглядами "новоприбывших", еле сдерживая себя от того, чтобы не кинуть очередной камень.
"Что ж... остаётся вопрос: за кем мне последовать? За нахалкой, или за этой троицей? Сложный вопрос... если я пойду за черноволосой, то смогу узнать, чего она добивается, а если пойду за гостями, то смогу им хоть как-то помочь, когда они попадут в ловушку полукота, а чую я, они всё-таки в неё попадут, хотя и не скажешь, что они купились на его слова..."
Размышления Мизуки прервал незнакомый голос, который назвал её прошлое имя.
- Простите, а вы случайно не Арле?
Услышав своё имя, у девушки побежали по спине мурашки, а перед глазами пробежали ненавистные отрывки из прошлого, которые она так старалась забыть, а боль, которая стала почти физической накрыла с головой. Девушка с потрясением, во все глаза уставилась на полулисёнка.
- Откуда... откуда ты знаешь это имя? – Не скрывая удивления и толики грусти в голосе, спросила бывшая арлекинка. А удивляться было чему, настоящее имя полудракона знали лишь единицы, да и те называли её не иначе, как Мизуки, а этого лисёнка девушка видела впервые... во всяком случае, в данный момент, она его не узнавала.

"Она? Или не она? Ну, может, у нее есть сестра или другая родственница, имеющая такие же красные глаза... Но надо выяснить. Вдруг все-таки правильно?"
Поежившись под пристальным взглядом, лисенок поймал свой хвост, слегка отряхнул его и отпустил. Подняв глаза он с каким-то виноватым видом поглядел на девушку.
- Понимаете...Имя, но не человека...Так сказать...Мне... - полулис мялся и то и дело отводил взгляд, потому что ему трудно было смотреть в глаза, хотя он и знал, что люди при разговоре почти всегда так делают. - Надо передать кое-что этому человеку...Которого зовут Арле...Это...Я только знаю, что это человек и нечеловек, но не из полулюдей...Девушка...И глаза алые...Вы...Я с вами не знаком...Но вы единственная, кто...Ну, подходит...Только про человека я не совсем понимаю...
Лисенок огляделся. Вокруг уже было достаточно много свободного пространства, поскольку свидетели развеселой беседы между жертвами кораблекрушения и "курицей" довольно быстро разошлись по своим делам. У юного лиса как камень с души сняло. Он глубоко вздохнул и взглянул на девушку, ожидая ответа.