Единственный мост, соединяющий два континента и единственный сухопутный путь по которому войска Магуса могут добраться до Гардии

Оззи и его отряд успешно прошли мимо дома Фионы, прошли Денадорские горы и обошли деревню Дорино. Мистики преодолели этот путь за 1 ночь, всё время стараясь огибать наиболее людные дороги чтобы держать в тайне своё прибывание на континенте или как минимум скрыть их истинное количество. Эта задача была почти невыполнима, потому как в течение всего похода броня на мистиках гремела практически при каждом их шаге, а плохая организованность только усиливала данный шумовой эффект.
Всё это время, Оззи, передвигаясь при помощи левитации, в центре этой неорганизованной массы, постоянно раздавал указания окружившим его командирам, то и дело отвлекаясь на чуть слышные проклиная Магуса, Гвардию, Людей и каждого кого видел вокруг.
-Как только мы дойдём... Тише! Передвигайтесь тише!... Мы должны будем захватить мост и разбиться на два отряда... Поднимите его!.. Нечего разлёживаться!.. Те кто останутся со мной, пойдут осаждать Дорино, на мосту наверняка будет охрана и только так Людишки поверят, что наша армия не продвинулась на подмогу к Якре. Они наверняка подумают что мы их убили и стянули всё на осаду этой не нужной деревушки! Ха-ха-ха-ха-ха! - Рассуждал Оззи.
-Он же просто пересказывает план господина Магуса? - шёпотом шепнул один из офицеров рядом стоящему.
-Тихо! Лорд Магус далеко, а Оззи рядом. Кого по твоему нам стоит опасаться больше?!- Ответил ему другой, угрожая кулаком.
-Господин Оззи мы дошли, вот Зенанский мост! - крикнул подбежавший бес.
-Тихо! Идиот! Я и сам всё вижу! Построиться!
Мистики не сразу выполнили приказ, так как половина отряда ещё даже не успела подойти на достаточное расстояние, чтоб услышать крики Оззи, не смотря на то, что те были громче пушечного выстрела.
-А теперь, приготовиться! В атаку на мост! - крикнул Оззи из-за всех сил, после чего на мост хлынула неудержимая лавина врагов человечества.

*Окраина леса, неподалёку от моста*
"Ещё один день впустую...неужели он пропал бесследно? Но это невозможно! Или я не смогу его найти...ква... Нет, нужно искать дальше, ведь этот артефакт очень важен для королевства, я обязан его найти, учитывая то, что именно я не смог его сохранить...ради Цируса, ради чести...ква!"
Фрог упорно продолжал искать намёки на местонахождение лезвия Masamune, и уже начинало смеркаться, когда он услышал глухой топот и лязг доспехов.
"Ква...Неужели Мистики вышли на наш континент? Что они задумали?"
Фрог обладал отменным слухом для лягушки, и месяцы отшельничества сделали из него отличного следопыта, так что он без труда опознал толпу Мистиков. Рыцарь тотчас отправился на мост, поскольку он являлся, по мнению лягушки, приоритетной целью для врагов королевства.

Небольшой отряд пехотинцев схоронился за опорами моста на стороне Гардии. Все они были одеты в земляного цвета туники, дополняемые брюками из плотной шерсти. Измазанные грязью сапоги, казалось, уже не раз чинили чем попало, так что нет-нет, да кто-нибудь из воинов пытался вытряхнуть просочившуюся сквозь прорехи воду. За спиной у каждого висел колчан полный снабженных красно-черным оперением стрел.
Отряд разведчиков уже давно нес стражу на мосту Зенан. Формально, они должны были тянуть время, пока не подойдут основные силы. Но куда уж там...Время шло, а подкрепления так и не приходили. Горстка латников в лесу неподалёку - вот и вся армия. Приходилось надеяться только на себя.
Командир перебрался поближе к спрятанным верёвкам, активирующим щедро расставленные на мосту ловушки.
- Как только замешкаются - стреляй.
Раз - и перед в досках моста перед лавиной мистиков открылись спрятанные доселе люки. Если у первых еще хватит ума остановится, то задние ряды точно сметут бедолаг прямо в реку.

Мистики - не самые умные существа на планете, хотя возможно сами они считают иначе, но далеко не каждый их представитель может похвастаться развитым интеллектом. Поэтому реакция на открытые люки была почти нулевая: кто попытался перепрыгнуть, кто перелетел на своих крыльях, кто упал и совсем немногие попытались их обойти. Как правило падали именно последние. Впрочем подобные "бреши" в наступлении не остались не замеченными командирами, всем скелетам было приказано собраться по четверо и кое как забить эти дыры. Однако тех кто упал в реку всё равно было прилично. Оззи невероятно повезло в том, что его армия двигалась без всякой организации, это дало возможность самым медленным и тяжёлым войскам подоспеть к мосту уже когда сей вид ловушек был полностью обезврежен, а самым лёгким и вовсе не составляло большего труда перепрыгивать люки.
Сам Оззи просто стоял рядом с мостом и хихикал при каждом ударе по щиту или броне Гвардийцев. Он увидел, что мистики падают с моста раньше всех, возможно даже раньше, чем обо всём догадались те кто падал, но всё что он сделал это пригрозил кулаком упавшим в воду и громко крикнул -Подымайтесь на мост!- Его не сильно беспокоило смогут ли те кто упал выбраться из воды, да и живы ли они вообще. Сейчас в его голове вертелась зарисовка того как его будут почитать после рассказов о том, что благодаря гениальной стратегии ведения боя придуманной им, Мистики смогли без всяких потерь пробить оборону в три раза превосходящую по силе их собственную армию. Разумеется в его планах фигурировало и самоличное распространение этих слухов.
Не прошло и пол минуты как Мистики заняли три четверти моста, сметая попавшихся на пути Гвардийцев подобно волне.

Когда рыцарь подоспел к мосту, он был полностью занят Мистиками. "О нет! Неужели я опоздал?!", Фрог забрался на верхушку дерева, и оценил ситуацию. На противоположном берегу ещё осталась небольшая группа людей, сопротивляющихся изо всех сил, хотя было заметно, что они сильно измотаны..."Но где же войска? Почему мост охраняет лишь горстка рыцарей? Всегда следует ожидать худшего...настоящий командующий никогда бы этого не допустил...или же что-то случилось в самом государстве...". Эта мысль прочно вошла в сознание Фрога.
Однако нужно было что-нибудь предпринять, и Фрог продолжал осматривать войско, чтобы нанести удар, но при этом постараться особо не пострадать. Вдруг он заметил рядом с мостом большого и парящего над землёй Мистика, который издалека наблюдал за битвой и хохотал, иногда выкрикивая непонятные фразы..."Хм...я видел его раньше...но сейчас это не главное..." Судя по позолоте на доспехах и небольшим способностям к магии, это наверняка был один из командующих, но....нелогично командиру оставаться без защиты....ведь всегда есть риск, что нападут с тыла или из засады..."Это мой шанс!".
Отшельник проверил свой бронзовый меч, который блеснул в лунном свете, и решил подобраться поближе, двигаясь с максимальной бесшумностью, ведь командир мог заметить его и отозвать войска, и план будет сорван...

Их было много, слишком много. Командир едва успел ахнуть, как половину его и так уже потрёпанного отряда снесло первой волной нападавших. Раненые спешно отступали под прикрытие горстки лучников, продолжавших самоотверженно обстреливать несущуюся на них лавину Мистиков. Хуже всего было то, что на ловушки армия противника почти и внимания-то не обратила. Считай, посмеялась...
Командир Гардийцев прикрыл ладонью глаза, всматриваясь в левитирующего на другой стороне моста полного ящерообразного генерала. Никак, сам Оззи. Неужто Мистики тоже находятся в отчаянном положении? Или толстяк просто вышел из фавора своего лорда?
Как бы то ни было, времени на размышления у капитана не оставалось. Несколькими короткими командами он подозвал к себе уцелевших после первой атаки. Чтобы активировать второй заслон нужно действовать максимально быстро и слаженно. Короткий кивок лучникам, чтобы те готовили огненные стрелы. Спешно тянутся верёвки, поднимаются деревянные плашки с полотна моста, и вот уже перед противником возвышается деревянная стена, отгороженная полосой жарко пылающего пламени.

Внезапное появление препятствия поставило Мистиков в кратковременный ступор. Вернее поставило тех, кого не сшибли с моста в этот момент, остальных же скорее положило. Этот застой мог бы продолжаться ещё долго, если бы Оззи не доказал, что в смекалке он всё таки превосходит среднестатистического Мистика. Он прошёл на мост и отдал пару распоряжений, больше похожих на ругательства и через минуту на мосту образовалось два параллельных эшелона. В одном из них ровным строем расположились скелеты, чтобы по проверенной методике выстроить "неживой" мост как только будет отдана команда. Во втором находились живые мистики разной комплекции, построение было хуже, не столько из-за того, что живым сложнее подчиняться элементарным командам а потому, что его представителей сильнее волновало их учесть в предстоящем штурме и град стрел, время от времени достигавший их с той стороны "баррикады".
Как только было выкрикнуто заключительное ругательство Оззи и командиры отдали свои команды, из-за "живой шеренги" стали вылетать те немногочисленные мистики которые сейчас были на вес золота-летучие, с целью перерезать верёвки, а скелеты начали собираться друг с другом, в этот раз им предстояло принять на себя языки пламени.

"Чёрт! Не успел...."
Фрог был совсем близок к цели, когда этой самой цели пришло в голову выбрать место получше. Провал погрузил мечника в смятение. К счастью, Мистик не заметил маленькую фигурку, стоящую в в оцепенении посреди поля. Но отшельник успел придти в себя до того, как его успели заметить. Лягух переместился в нишу прямо у моста и стал оценивать следующий шаг.
"Умно....в этом отряде хорошие инженеры....были..."Фрог снял с пояса маленькую скляночку с зеленоватой жидкостью и сделал пару глотков. Пузырёк с Лечением часто помогал Фрогу в подобных ситуациях. Сей напиток обладал свойством очищать тело и разум от вредных воздействий, плюс, ощущалась лёгкость в мыжцах.
"!!! А что если попробовать разрушить опоры? Это должно помочь." Поскольку Мистики быстро заняли весь мост, стража не успела их уничтожить, а сейчас это было весьма затруднительно. Плюс, Фрог хорошо плавает, поэтому падение в воду не причинило бы особого вреда лягушке, как-никак, животное чутьё.
"Простите меня, люди. Я знаю, что это мост - произведение инженерного и строительного искусства, но сейчас это единственный выход. Надеюсь, вы поймёте меня."
Рыцарь с помощью своего языка забрался под основание моста и начал поиск ключевых точек. Над его головой был слышен глухой топот, крики, лязг стали и тот самый хохот, который не давал покоя отшельнику...

Командир на секунду отвлекся, вглядываясь в берег со стороны Гардии. Показалось. Да, ему точно показалось...Ведь не бывает же гигантских лягушек в рост человека. Короткий взгляд на Оззи, правда, тут же уверил командира в обратном. Хоть бы показалось, право слово. А то мистики на территории Гардии - ситуация, не лезущая, ну, ни в какие ворота.
Заслон пока держался, но командир ясно видел, что мистики готовят серьёзную атаку. Без подкрепления против нежити не выстоять. Хорошо хоть кости горят хорошо. Командир еще раз отвлекся, чтобы дать команду:
- Смотри за небесами.
Несколько лучников тут же сменило тактику, прекратив поливать дождем из стрел пытающихся ломануться сквозь огненный заслон. Они нацелились на небо, ожидая оттуда любой пакости, от птицы с колокольчиком до летающего ящера. Еще бы чуть-чуть продержаться...

-Кидать копья! Прикрывайте летунов! Быстрее! Проклятые людишки не должны нам помешать!-кричал Озии.
Мистики, оставшиеся на мосту подобрали копья, оставленные скелетами и начали кидаться ими туда, откуда, по их мнению, на них летели стрелы. Большинство Мистиков посильнее людей, тем самым для них метание копья столь же дальнобойно, как для человека выстрел из лука.
Оззи стремился поскорее покончить с этой осадой, ведь для них главное было тайное проникновение, а если противник отступит, Оззи будет вынужден двинуться вперёд с частью отряда, только для того чтобы отвести взгляд Гвардии от церкви Якры.
Тем временем, наги с их командиршей спрыгнули в воду и быстро поплыли под тёмной гладью воды на ту сторону моста, их задача была застать тылы противника врасплох и не дать никому скрыться
Скелетам, не смотря на громадные потери в их строю, удалось "связать" стену с мостом. Когда путь был готов, два омникрона, командиров скелетов, медленно двинулись по своим подчинёнными и встали у самой "стены". Их высота, с которой пожалуй могут посоревноваться только горные тролли (дальние родственники) легко позволяла им дотянуться до вершины баррикады. Оба омникрона нехотя потянули руки вверх чуть-чуть потянулись и повисли на этой стене, слегка раскачиваясь, чтобы ослабить верёвки. Теперь даже если люди перебьют всех летучих мистиков, возвращение моста на место было делом времени. Единственная опасность была для скелетов, вынужденных потом принять весь вес омникронов и моста на себя, да и сами омникроны при этом рисковали провалиться в реку, если их верные скелеты не выдержат эту разновидность командирского гнёта, но трольская кровь делала этих существ слишком неразумными чтобы это осознать.
Последним шагом плана были мелкие бесы проворно карабкающиеся по омникронам, которые должны были помочь летучим мистикам резать верёвки.
- Быстрее! Быстрее! Быстрее! - Всё кричал неугомонный Оззи.

"Восемь несущих балок.....хммм....придётся изрядно потрудиться, ведь время поджимает...."
Итак, опоры найдены, Фрог начал демонтаж одной из них. Верный меч, конечно, был в достаточно потрёпаном виде, поскольку жизнь вдали от цивилизации не позволяет поддерживать бронзу в хорошем состоянии, но Фрог делал всё возможное, чтобы сохранить клинок. Рыцарь наметил место для удара, размахнулся, и.....чуть не свалился с моста...
"Омикроны....топтуны уродливые...чтоб их...". Мост трясло при каждом их шаге, казалось бы, они промнут его своей тяжестью. Но нет, мост прочно держался, хоть и потрескивал немного. Фрог с помощью языка вернулся под основание и принялся за работу...
Хм...а ведь язык - очень хорошая штука...с помощью него я смогу притягивать маленьких монстров и добивать их! (Выучена техника Slurp Cut: Фрог притягивает соразмерного противника и наносит мощный рубящий удар мечом.)
Фрог разрубил первую балку, вторую....эффекта нету...мост был крайне прочным и даже в таком состоянии мог выдержать нагрузку Мистиков. Внезапно какие-то тени стали опускаться с моста на воду. Фрог присмотрелся и понял, что это наги. Фрог постарался спрятаться получше, но одна из наг всё же его заметила. По крайней мере, она оглянулась на мост и что-то рассматривала некоторое время.
"Надеюсь, всё обошлось...". Фрог сделал ещё один глоток Лечения, чтобы вернуть силы и продолжил рубить опоры. На четвёртой мост уже начал раскачиваться и трещать под тяжестью Мистиков. И вот пятая...
Мост начал раскалываться пополам. Мистики начали падать в воду, некоторые пытались удержаться на падающем мосту, некоторые успевали добежать до берега, но многих река смогла поглотить и унести течением. Фрог заметил того самого зелёного командира, висящего над разломом и кричащего что-то непонятное.
"Хех...похоже мне удалось их немного задержать". Во время суматохи Фрог по рушащемуся мосту перебрался на берег Гардии, где горстка людей продолжала отбиваться от захватчиков...

- Мост! Глядите! Мост рушится!
Оставшиеся на берегу гардийцы возбуждённо переговаривались. Некоторые даже в изумлении опустили луки. Мост Зенан - символ мира, символ единения оказался разрушен. Пара юнцов даже всхлипнула, на что командир только удрученно покачал головой. Не время сейчас для слёз.
- Гвиран, группа один- на вас летуны. Ник, группа два - старайтесь сдержать выходящих из воды, - командир еще раз покосился на берег, теперь отчетливо различая в общей суматохе гигантскую амфибию с мечом у лапах. "Неужто легандарный защитник Гардии и правда существует".
Чистый звук рога прорезался сквозь галдёж и крики сражающихся. Он казался солнечным лучом, прорвавшимся сквозь бурю, одиноким парусом в безбрежном океане, источником в пустыне. Сигнал трубили еще и еще раз. То подходили к берегу тяжелые пехотинцы в сверкающих латах. Жаль, что набралось их всего чуть больше полусотни.

Мистики и осколки моста падали в воду, как осенний град. Крики, лязг и треск разносились на многие километры, давая понять каждому жителю близ лежащих деревень, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Несущие балки моста, что рушились последними, входили в воду подобно копьям с силой разрывающих плоть. Даже крики Оззи, шутка ли, не могли просочиться сквозь весь этот шум, из-за чего он на удивление самому себе замолчал.
Битва за выживание началась ещё до того, как воды коснулось первое бревно моста. Мистики из-за всех сил старались ухватиться за любой шанс выжить... Кто хватался за падающие ошмётки моста, в надежде на то, что тот сможет вытянуть из воды тяжёлого пленника водной стихии. Кто прыгал и хватался за лапу пролетающего мимо демона, после чего либо демону на помощь подлетало ещё несколько, либо оба необратимо летели прямиком в воду. Кто просто хватался за летевшего рядом, чтобы уже в воде выяснить кто на чьём трупе выплывет из воды. Из тех кого коснулась учесть последней категории, худшая доля пришлась омникронам - чтобы они не схватили, даже балку моста, та бы врятли смогла выдержать их тяжести. А вот желающих выжить за их счёт, было через чур много. Один из омникронов старался скинуть с себя нахлынувших на него со всех сторон товарищей по несчастью, но кто-то воткнул ему копьё в шею. Было ли это убийство умышлено, было ли оно случайно, пожалуй этого уже не разобрать... Второй омникрон казалось даже не сопротивлялся ни разу: ни когда земля ушла из под ног, ни когда мистики стали лезть по нему подобно муравьям, ни даже когда вода приняла его во всём её могуществе, а на его спину прыгали мистики.
В воде началась настоящая паника. Оззи кричал всем плыть к неприятельскому берегу, хотя это и казалось невозможным даже ему, а он в отличии от остальных, не чувствовал ничего, кроме озадаченности сложившимся положением и привычной для него злобы. Бесы с их короткими ногами и руками, несмотря на лёгкость с которой они всплывали, просто были не в состоянии противостоять могучим хенчам, которые брали по несколько таких и плыли к берегу, порой нарочно перед этим топя их, чтобы те меньше сопротивлялись. Самые ловкие из хенчей падали в воду последними и обязательно на что-то, или кого-то, чтобы потом не касаясь воды, прыжками по спинам и обломкам, достичь столь желаемого клочка земли. Однако то были единицы, в основном, все просто старались утопить близлежащего, чтобы подольше продержаться на воде и если получиться скинуть с себя тяжёлую броню. Скелеты же просто камнем падали в воду и также камнем в неё погружались, вот уж у кого был шанс увидеть дно реки и выйти на берег не задумываясь о смерти...
Летучие мистики в замешательстве смотрели на тот живой суп, образовавшийся внизу, стараясь понять что теперь делать.
Оззи левитировал над ними и казалось впервые за последние часы он был действительно в ярости. До него только сейчас дошло понимание, что там внизу его приказы уже потеряли всякую силу, приказу идти на вражеский берег повиновались лишь инициативно, как стадо быков, когда один повиновался разумом и спасся а остальные просто шли следом, в надежде это повторить. Оззм замолчал... ярость в нём была так сильна, что он просто не нашёл в себе нужных слов чтобы их выразить. Наги оказались единственными из тех кто помог товарищам, впрочем то была не бескорыстная помощь - полсотни мечников перед ними давали им только опции бежать, умереть, или помочь товарищам. Причём первое осуществить было сложнее чем третье, ведь путь назад лежал сквозь обезумевшую, уходящую ко дну толпу. Командирша приказала вытаскивать всех, кого можно и уже через минуту на берегу стояло 3 дюжины наг, чуть меньше хенчей, 5 десятков летучих мистиков, и 2 дюжины скелетов, которые вышли из воды без потерь. Позади этой бригады парил Оззи, чуть успокоившийся и наконец заметивший, кто именно был причиной такого обвала.
Хенчи и скелеты! Выдвигайтесь против людей! Летуны! обезвредить оставшихся лучников! Наги! Разделитесь и помогите хенчам, насылая замедление! Остальные вдогонку за той амфибией! Я хочу лично разорвать его бездыханное тело!
- Орал он, сделав особый акцент на последней фразе, как будто специально чтобы мечник-лягушка услышал. - Если бы остался в живых хоть один омникрон, мы бы смогли оживить скелеты в близлежащем кладбище и восполнить ряды... Но план меняется...За нас уже сделали всю работу и внезапной атаки просто быть не может... Только если мы перебьём здесь всех свидетелей до единого... С людьми то мы справимся, у них не может быть ловушек на берегу, они не настолько пессимистичны, но та амфибия может уйти... Хотя нет за ним же гонится 2 десятка лучших наг!-Последнюю фразу он произнёс вслух, убеждая в сказанном самого себя.
Орда мистиков бросилась выполнять приказ их командира, первым эшелоном на фронту мечников шли скелеты, вооружившиеся своими копьями или другим подобранным оружием на дне реки, за ними непробиваемым рядом хенчи, позади них ползли наги, насылая на попавших в зону действия их магии людей заклинание, после которого их мышцы твердели на несколько мгновений. Летучие мистики, словно молнии понеслись на лучников, сбивая их с ног и добивая уже на земле. А группа нагов вместе с командиршей направилась в сторону Фрога. Единственный, кто не принял участие в битве был Оззи, который так и остался стоять по середине этих трёх фронтов.
А в это время, на противоположном берегу топталось шестеро бесов, которым удалось выжить только благодаря тому, что в отличии от их собратьев они не плыли по направлению атаки. Отдышавшись и оглядевшись они, не долго думая, побросали всё, что ещё хоть как-то могло указывать на их принадлежность к армии и помчались прочь. Да, это считается дезертирством... Да, это считается трусостью... Да, они вынуждены будут прятаться как от людей, так и от Мистиков... Но всё же покрасневшая река и плавающие на поверхности трупы бывших товарищей, ещё долго будут напоминать им о сегодняшнем дне и о том, что на их месте могли оказаться и они, будь они хоть немного смелее...

Вокруг творилось что-то неописуемое...крики, огромные всплески воды от падающего моста, полная неразбериха...Фрог старался не думать об этом, ведь основная цель - помочь тем несчастным, защищавшим свою страну. Посреди этого хаоса в воздухе парил тот самый командир, что хохотал всего пару минут назад. Сейчас же он молчал, осматривая эту картину, но вскоре мощный знакомый голос вновь пронзил воздух:
"...вдогонку за той амфибией! Я хочу лично разорвать его бездыханное тело!"
"Они всё-таки меня заметили...Что ж, тем лучше для людей...Я смогу отвлечь часть врагов на себя, и облегчить им дело."
Пока мистики пытались организовать какую-либо деятельность, Фрог осмотрелся по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло помочь ему в битве и приметил крутой обрыв и разлом в нём. Удивительное совпадение: на краю обрыва держалось старое умирающее дерево. небольшое усилие, и дерево рухнет как раз поперёк разлома. Размышления Фрога прервал угрожающий шелест хвостов.
Двадцать больших и омерзительных наг стремительно приближались к лягуху. Выглядели они довольно потрёпано из-за падения на них небольших обломков моста, но в таком количестве они представляли большую угрозу. Ввязываться в схватку сейчас было бы абсолютно безрассудно, ведь здесь героическая смерть плодов не даст. Хотя наги и быстрые, но они не равны Фрогу по скорости, ведь длинные прыжки - это конёк всех лягушек. Остаётся один выход - бежать. Как учил Цирус, местностью надо пользоваться разумно, и в бою она становится твоим союзником при правильном обращении. Здесь эти знания всплыли в голове рыцаря как раз вовремя.
Лягух помчался к пляжу со всей своей скоростью, стараясь не привлекать внимание наг к той ловушке, что он решил создать. Бежал он, иногда оглядываясь назад, чтобы убедиться, что наги ползут за ним. Постоянно за спиной Фрога раздавались возгласы наподобие "ты не уйдёшь", которые ещё больше подстёгивали отшельника к скорейшему исполнению плана.
"Мистики готовят полномасштабное нападение...Они видимо всё-таки решились...Надо будет предупредить людей о нападении, если "мостовые" всё же не справятся..."

>>>>>Ущелье реки Зенан

Отряд на мосту стремительно сдавал позиции. Даже укреплённые латники слабо помогали. Если их еще хватало на наземных скелетов (и то задние ряды небольшого войска едва сдерживали рвотные порывы), то уж крепкие хенчи и проворные летуны мигом сминали любые потуги к обороне. Командир мостовых был буквально залит чужой и своей кровью, на его щеке красовался длинный порез, грозивший превратиться в уродливый шрам. Если они выживут...если им удастся выжить...
За амфибией-рыцарем погнался почти весь взвод наг, что несколько ослабило натиск, позволяя лучникам более эффективно выполнять их работу по сшибанию летунов. Всё-таки стрелковые отряды Гардии славились по всему Зенану не только количеством выпивки, что влезала в их ненсытные глотки, но и способность подбить воробышка в поднебесье.
Латникам по-прежнему приходилсь туговато. Средняя часть отряда начала постепенно отступать вглубь, шаг за шагом, как бы приглашая мистиков ринуться в погоню, либо просто стремясь изменить рельеф непосредственного поля боя.

Битва превратилась в настоящую бойню. Люди боролись и они начали бой в лучшем состоянии чем Мистики, но их было меньше, а атаки врагов были куда более разнообразнее. Лучники с лёгкостью могли убить орлят, но дьяволы были слишком быстры и толстокожи для того чтобы их могли легко убить из лука. Они стремительно бросались на врагов, навязывая им ближний бой и отвлекая внимание от летучих мышей и орлят, которые в свою очередь окончательно вводили людей в панику.
В пешеходном строю дела шли с тем же успехом, если против хенчей, даже не смотря на их могучую силу, людям было что противопоставить, то против бесчувственных и бессмертных, а вернее уже мёртвых скелетов не было другого оружия кроме как разбить их до последней косточки. Сложности добавляли наги, которые то и дело насылали на людей заклятия.
И всё же люди, не сдавались, не могли, не имели права. Война шла на уничтожение. Отступишь сейчас-умрёшь потом, а вместе с тобой и всё человечество.
В это время командирша нагов, которые были посланы на перехват Фрога, на ходу раздумывала о том как следует поймать их врага, в него было слишком сложно попасть заклинанием. Жестом она приказала половине продолжать преследование, сама же возглавила остальных и ушла влево, чтобы отрезать амфибии путь.
>>>>>Ущелье у реки Зенан
Оззи наконец решил "спустится на землю" и встал около дороги, битва почти закончена, а победа почти у него в руке... Он уже собрался было скомандовать скелетам объединиться, но его отвлекли шаги идущие откуда-то из-за спины. Неожиданно вокруг стало темнеть, а на воздух стал наполняться туманом. Оззи резко обернулся, чтобы увидеть высокую фигуру медленно и уверенно приближающуюся к нему.
-Ло-лорд Магус!

Лорд Магус...Его имя подобно электрическому разряду пролетело по отряду людей. Каждые уста произнесли его со страхом, даже ужасом. Мало кому удавалось увидеть вживую легендарного командира мистиков. А если даже и так, то ни у кого не получалось дожить до момента, когда удалось бы передать полученные знания другим.
Командир махнул рукой лучникам, чтобы те переходили в оборону, а сам протрубил короткий сигнал для засадного полка: "Обходите их слева". Если уж приближение лорда мистиков внесло такой трепет в ряды противника, то грех этим не воспользоваться. Пусть даже ценой нескольких таких сейчас драгоценных жизней.

Картина представшая перед магом, никак не вписывалась в ту что он ожидал увидеть. Да мост был разрушен, как это и предполагалось, но от всей армии, которую он послал остались жалкие остатки. Более того, им до сих пор оказывали сопротивление защитники моста и бой мог продлиться ещё невесть сколько. Как и ожидалось, Оззи принимал участие в битве лишь морально, но тут уж ничего не поделаешь, этот представитель одной из самых древних рас Мистиков, был настолько самолюбив, что заставить его сделать что-нибудь своими силами, было бы равносильно, прививанию вегетарианства взрослому хекрану.
Несмотря на то, что Магусу больше всего на свете сейчас хотелось заполучить ожидающий его в церкви медальон, оставлять людей в живых было нельзя. Если они разобьют армию, первым делом будет восстановлен мост, а значит и поддержка поррскому сопротивлению, которое может нагрянуть в неподходящий момент. Магус пошёл в гущу сражения, не обращая внимания на опешившего от удивления Оззи.
Вражеский командир протрубил в рог. Значит, либо он скомандовал отступать... либо наоборот.
Как только колдун прошёл мимо Оззи, он начал произносить заклинание:
О туман порождаемый природой.
Приди и окутай собой взор тех кто предо мной.
Да будешь ты насыщен силой тени, которая уничтожит тех, кто противится тебе.
Я призываю тебя!
Тёмный туман!

Пан или пропал. Всё или ничего. Жизнь или смерть. Нет, нет...Погоди, мрачная красавица, мы с тобой еще не наигрались!
Командир гардийцев скомандовал своим ребяткам атаковать мистиков. С фланга. рассеять чертовых наг и подстрелить летунов. Броситься не Магуса? Нет, нет...рано...
- Остерегайтесь тумана, - кивнул он своим парням, - И да помогут нам Небеса!

Магус закрыл глаза и стал "вглядываться" в туман, во всё, что в него попадает и всё, что вокруг него.
Дымка рассеялась по поляне, словно бы вырвалась из сосуда, в форме колдуна, в котором она таилась, постепенно набираясь густоты и окрашиваясь из серого в всё более тёмные тона, пока не потемнела полностью. Тени распространяются быстрее чем воздух и даже встречный ветер не может им помешать. Через мгновение во мраке пропала фигура Магуса, а ещё через несколько секунд одна за другой туман окутывал фигуры мистиков, обволакивая их с ног до головы и пряча от врага.
В тумане почти не оказалось людей, только несколько бедолаг, которые были сильно ранены и не смогли вовремя среагировать на новую опасность. Кое кто из них всё ещё пытался проползти наружу, но в основном все были скованы страхом и паникой. "Магус! Это заклинание Магуса! И я в него попался!". Тех же кто начинал кричать, быстро находили не менее "слепые" Мистики и добивали. Мистикам было не привыкать к темноте, и несмотря на то, что тень окутала глаза всех живых существ внутри тумана, они соблюдали полную готовность и спокойствие.
Магусу требовалось больше времени на концентрацию, чем это было бы необходимо, если бы он сражался один. Туман не мог самостоятельно определять друзей и врагов поэтому приходилось прилагать дополнительные усилия, чтобы чётко задать цели. Наконец, Магус открыл глаза и вскинул вперёд руку, указывая на место где находилось скопление людей, и туман словно взорвался. Тьма с рёвом направилась к людям, нанося режущие раны на тела всех, кого Колдун не причислил к "своим", оставляя за собой след из тёмной дымки, подобной той, которая была изначально.
-Не стойте столбом! Добивайте их, пока в их рядах неразбериха! Потом, к Якре! Не ждите когда придёт подкрепление из Гардии!-Спокойно скомандовал колдун, вонзая косу в одного полуживого солдата, которому не посчастливилось попасть в гущу тумана, добавив лишь, -Скелетов оставьте тут.
-Есть! Милорд...-Опустив голову сказал Оззи, для которого вмешательство Магуса, было практически оскорблением.
Магус недолго подумав, поправил свой капюшон и медленным шагом направился к командиру гардийцев, обгоняемый со всех сторон Мистиками воодушевлёнными личной поддержкой их собственной легенды.

Командир Гардийцев фанатиком никогда не был, глупцом - тоже, что, впрочем, могло считаться тождественными понятиями. От его отряда осталась лишь жалкая горстка парней, обреченных на гибель, если не...если не...Командиру не хотелось об этом думать.
Он вышел вперед, навстречу магу, подняв над головой знамя Гардии вместе с подобием белого флага - знака к переговорам. В его взгляде не было надменности "поборника истинной веры" или подобострастности труса - просто спокойное признание поражения своего отряда перед лицом более умелого и сильного военачальника.

Колдун с презрением взглянул на командира Гардийцев.
-Не тяни моё время, - Сказал Магус практически беззвучно.
Маг на ходу начал бормотать заклятия, от которых его тень, начинала дрожать и преобразовываться в различные причудливые формы. Когда же тень наконец успокоилась, он поднял указательный и средний палец в сторону командира Гардийского отряда и выкрикнул "Мятежная тень!". В ту же секунду тень колдуна отделилась от хозяина и встала рядом с ним, подобно затуманенному отражению, а тёмный туман, доселе спокойно клубившийся на поляне ожидая своего часа, окутал её придав ей несвойственный теням объём.
Колдун не стал дожидаться того момента, когда тень молниеносно ринется на вражеского командира и вернётся к нему. Его ждало общество восьмипалого метаморфа, затерянной королевы, и древнейшего сокровища его прошлого.
>>>>>Церковь